El método de corte a medida es un método de tala moderno y respetuoso con la naturaleza. En el método de corte a medida, los árboles se talan en el bosque con equipos desarrollados para este fin, lo que hace que el método sea eficaz y respetuoso con el medio ambiente.

El método de corte a medida suele pensarse como un método de tala nórdico. El método de corte a medida se desarrolló originalmente basándose en el deseo de optimizar la eficiencia de la cadena de producción de la tala y el procesado de la madera mediante la eliminación de las etapas de trabajo superpuestas. En el corte a medida, los árboles se procesan en el bosque según su uso, lo que permite un rendimiento de alto valor y una cadena logística efectiva. Esto permite la aplicación flexible de diferentes modelos de aclareo y tala de regeneración de acuerdo con las buenas prácticas forestales, ya que las máquinas son fáciles de maniobrar y los árboles se procesan de manera eficiente uno por uno.

En el método de corte a medida, el equipo de tala generalmente consiste en un equipo de dos máquinas, es decir, el harvester y el forwarder. El harvester derriba, desrama y mide los fustes, y los corta en productos ordenados por la fábrica. Los productos se refieren a troncos extraídos de fustes para diferentes usos, incluidos diferentes troncos para aserrar, troncos para chapado, troncos cortos, madera para pasta y material para uso bioenergético. El sistema automático del harvester se ocupa del uso óptimo de los fustes en los productos más valiosos. Esto se llama trozado automático.

El forwarder transporta los árboles a la pista y hace una pila separada para cada producto. El transporte de larga distancia a la fábrica se realiza con un camión de madera con una grúa para cargar.

En el método de troncos completos, correspondientemente, el equipo de tala consiste en un talador para talar los árboles, un vehículo para arrastre para tirar de los fustes intactos a la pista y un desramador o un procesador. El desramador elimina las ramas y corta las copas de los fustes. A menudo, también se necesita una trozadora o un procesador en la pista si los fustes son tan largos que deben cortarse para el transporte de larga distancia. La carga en el camión de madera se realiza con una grúa transportada en el camión o con un cargador separado. En un terreno montañoso, el método de troncos completos también puede llevarse a cabo con un equipo de torres de madereo. En este método, los fustes se elevan en colinas empinadas con cabrestantes específicamente desarrollados.

El método de troncos completos requiere más máquinas que el método de corte a medida. En el método de corte a medida, normalmente se necesitan dos máquinas mientras que el método de troncos completos se requieren tres o cuatro máquinas. El consumo de combustible por metro cúbico talado es menor con el método de corte a medida que con el método de troncos completos porque un árbol solo es procesado por dos máquinas: el harvester y el forwarder. Otros costos de funcionamiento de las máquinas también son más bajos en el método de corte a medida.

La estructura de costos de corte a medida es diferente del método de troncos completos porque las circunstancias de tala, tales como pendientes, largas distancias de acarreo en bosques y terreno blando, tienen un efecto significativamente menor en la productividad de las máquinas que en el método de troncos completos. Por lo tanto, la productividad general de la cadena de máquinas es más nivelada y más fácil de administrar.

Las máquinas utilizadas en el método de corte a medida cuentan con una grúa que alcanza aproximadamente 10 metros, y los fustes se pueden cortar en el bosque, lo que permite un aclareo selectivo eficiente. En el aclareo selectivo, un rodal forestal denso se disminuye y sus mejores árboles se dejan crecer de acuerdo con las recomendaciones de la silvicultura. Esto garantiza que el valor del bosque aumentará y producirá madera de alta calidad en el aclareo posterior o la tala final. El aclareo llevado a cabo de manera adecuada evita que el rodal forestal se vuelva demasiado denso y que los árboles se sequen, además mantiene el bosque viable. Esto reduce significativamente los riesgos de daños por insectos y fuego, entre otras cosas.

En el método de corte a medida, los árboles se desraman y se trozan en el bosque. Esto significa que los restos de corte de copas y ramas ricas en nutrientes que constan de hojas/agujas, ramas y partes superiores se dejan en el bosque. En suelos pobres en nutrientes, esto garantiza que los árboles dejados en el rodal o los plantones de regeneración puedan absorber una cantidad suficiente de nutrientes del suelo. Alternativamente, se puede recolectar parte de estos restos de corte para uso bioenergético, pero incluso en ese caso, los nutrientes de las hojas y agujas permanecen en el bosque. Los restos de corta de copas y ramas también se utilizan para emparejar las pistas forestales de la máquina en el bosque para reducir la tensión causada por las máquinas en el terreno. Esto tiene un impacto masivo en la formación de daños en el suelo y la posible erosión. Si el método de corte a medida se realiza correctamente, la presión de la superficie en el suelo causada por la máquina es comparable a una huella humana. En el método de troncos completos, estos nutrientes se transportan a la pista y fuera del bosque, y debido a que los fustes se transportan con las ramas intactas, los restos de corte no se pueden usar en las pistas forestales de la máquina.

En el método de corte a medida, el requisito de espacio del depósito es pequeño porque la madera no se procesa en los depósitos. En el método de corte a medida, el transporte de madera se realiza tan pronto como es posible después de que la madera se ha colocado en la pista. Por lo tanto, las pilas no crecerán demasiado grandes. La rotación rápida disminuye la cantidad de plagas de insectos. El método de troncos completos requiere un gran depósito en la pista, ya que es donde tienen lugar el desrame y parte del tronzado. En el método de troncos completos, si los restos de corte de copas no se utilizan como bioenergía, el depósito debe limpiarse después de la tala, ya que la gran cantidad de restos de corte de ramas/copas crea un riesgo incontrolable de incendio. Esta limpieza a menudo se lleva a cabo mediante la quema, que libera una gran cantidad de dióxido de carbono a la atmósfera.

El método de corte a medida hace posible talar incluso pequeñas áreas madereras de manera rentable, ya que hay menos máquinas para trasladarse al sitio de trabajo y son relativamente fáciles de mover debido a su peso ligero. Para sitios pequeños, también se han desarrollado máquinas duales especiales que pueden funcionar como harvesters y forwarders. En este caso, solo una máquina es suficiente para realizar el trabajo. 

Por las razones anteriores, el método de corte a medida permite una silvicultura responsable que intensifica enormemente el crecimiento del bosque. Un bosque en crecimiento es un excelente sumidero de carbono porque a medida que los árboles crecen, emplean una gran cantidad de dióxido de carbono de la atmósfera. Junto con el daño del terreno bajo, este es uno de los problemas ambientales más importantes relacionados con la responsabilidad.

El método de corte a medida permite que se produzcan significativamente más troncos cortos en el aclareo inicial que el método de troncos completos. Esto se debe a que el harvester optimiza cada fuste con precisión antes de cortarlo. Por lo tanto, la estimación visual no se utiliza para cortar el fuste.

Además, cuando se utiliza el método de corte a medida, incluso una pequeña cantidad de madera especial se puede separar y transportar de manera rentable a la fábrica. Los ejemplos de esto incluyen diferentes calidades de troncos, troncos para chapado y postes. Debido a esto, el método de corte a medida permite un mejor rendimiento de volumen y valor porque todo el árbol se utiliza de manera efectiva. En el método de troncos completos, el desperdicio es a menudo mayor.

The cut-to-length method allows significantly more bolts to be produced in initial thinning than the tree-length method. This is because the harvester optimises each trunk accurately before cutting it. Therefore, visual estimation is not used for cutting the trunk.

Additionally, when using the cut-to-length method, even a small amount of special wood can be separated and transported cost-effectively to the mill. Examples of this include different log qualities, veneer log and poles. Due to this, the cut-to-length method enables better volume and value yield because the whole tree is utilized effectively. In tree-length, wastage is often higher.

Cuando se implementa correctamente, el transporte de larga distancia de madera a la fábrica se puede realizar a un costo más bajo y más eficazmente con el método de corte a medida que con el método de troncos completos.

Por ejemplo, en el método de corte a medida, los troncos se transportan directamente al aserradero, los troncos para chapado directamente a la fábrica de contrachapado y la madera para pasta directamente a la fábrica de papel o pulpa. Por esta razón, la distancia de transporte es más corta que con el método de troncos completos, en el cual los fustes completos generalmente se transportan primero al aserradero, donde se descargan y se corta la parte adecuada para troceo.

El resto se convierte en madera para pasta y se astilla, se carga en un camión y se transporta a una fábrica de papel o pulpa. Por lo tanto, en el método de troncos completos, hay más etapas de procesado para la madera para pasta que en el método de corte a medida y, por ejemplo, la distancia de transporte de la madera para pasta es casi siempre más larga que en el método de corte a medida.

Además, se pueden utilizar viajes de ida y vuelta en el transporte para el método de corte a medida. Esto significa que, por ejemplo, cuando los troncos para aserrar se recogen en el sitio de tala y se llevan a un aserradero, se puede recoger una carga de madera para pasta cerca del aserradero y llevarla a una fábrica de papel. Con una logística eficiente, se puede evitar el funcionamiento en vacío innecesario para reducir las emisiones de dióxido de carbono.

En el método de corte a medida, los troncos se cortan en el bosque. Por lo tanto, se pueden clasificar en el aserradero en lotes con diámetros similares antes del proceso de troceo. Un lote como este puede cortarse con una velocidad de línea alta porque todos los troncos tienen aproximadamente el mismo diámetro. La configuración de la sierra no tiene que ajustarse entre troncos.

En el método de troncos completos, los troncos normalmente se cortan en el orden en que se retiran del fuste. Por lo tanto, el diámetro superior es diferente para cada tronco, y por esta razón, la configuración de la sierra debe ajustarse para cada tronco. Esto, a su vez, conduce a una velocidad de línea más baja y una menor eficiencia.

Ponsse se especializa en máquinas forestales diseñadas para el método de corte a medida y en sistemas de información relacionados.